K40 Whisperer

K40 Whisperer es un software de control gratuito y de código abierto creado como alternativa al software de serie para los láseres K40. El K40 típico (láser CO₂ de 40 W) viene con software propietario LaserDRW/CorelLaser que requiere un dongle USB. K40 Whisperer lo reemplaza: se comunica directamente con el controlador del K40 para ejecutar tus trabajos de láser y no necesita dongle USB. Muchos makers prefieren K40 Whisperer porque permite usar formatos de archivo de diseño estándar y suele ser más fácil de usar y más fiable que el software original que se incluye con esas máquinas K40 económicas.

K40 Whisperer funciona leyendo archivos SVG o DXF como entrada. Preparas tu diseño en un programa de edición vectorial (Inkscape, Illustrator, etc.) y lo guardas como SVG o DXF. El software utiliza un código de colores en estos archivos para diferenciar las operaciones: en SVG, los trazados azules y rojos se interpretan como vectores (azul para grabado vectorial y rojo para corte vectorial). En archivos DXF, de forma similar, las entidades azules se tratan como grabado y las rojas como corte (nota: DXF no admite grabado raster). Para grabar imágenes, puedes importarlas incrustándolas en un SVG: K40 Whisperer convertirá las imágenes en escala de grises en un patrón de puntos de semitono para grabado. (El importado directo de archivos raster no es una función; las imágenes deben colocarse en un SVG.) En resumen: diseña en SVG/DXF usando los colores apropiados para las distintas acciones del láser, y el software se encarga del resto.

K40 Whisperer solo funciona con los controladores Lihuiyu de serie que se encuentran en la mayoría de los láseres K40 que usan LaserDRW. Si tu K40 utiliza una de las placas de control Lihuiyu habituales (por ejemplo la placa M2 Nano, etc.), entonces funcionará con Whisperer. No es compatible con los láseres K40 con placa Moshi (los que funcionan con MoshiDraw). En la práctica, si tu máquina venía originalmente con el software LaserDRW/CorelLaser y un dongle USB, tiene el controlador adecuado (Lihuiyu M2 o similar) para K40 Whisperer. Si venía con software diferente (como MoshiDraw), K40 Whisperer no podrá controlar esa placa.

K40 Whisperer está disponible para Windows (tanto 32 bits como 64 bits). Las descargas oficiales incluyen un instalador para Windows que trae todo lo necesario. Además, al ser de código abierto (escrito en Python), también se puede ejecutar en Linux y Mac OS, pero en esos casos es necesaria una configuración manual usando el código fuente. El desarrollador proporciona instrucciones para Linux y Mac en la documentación (hay un README e incluso guías de instalación para Mac aportadas por la comunidad). En resumen: Windows es la opción más sencilla (solo ejecutar el instalador). Linux y Mac son posibles, pero tienes que instalar ciertas dependencias y usar los scripts proporcionados; por ejemplo, no hay un instalador de un solo clic para Mac.

Sí. K40 Whisperer es un software completamente gratuito y de código abierto. Se publica bajo la licencia GNU General Public License (GPL), lo que significa que no solo puedes usarlo sin coste, sino que el código fuente está disponible para que cualquiera lo revise o lo modifique. Esto es una gran ventaja frente al software original del K40, que es propietario. Puedes descargar K40 Whisperer desde la web del desarrollador (Scorch Works) y usarlo sin licencias ni dongles.